মহিলা ও শিশু বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী এমপি বলেছেন, রাজনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নে নারীদের সক্রিয় ভূমিকা রয়েছে। নারীর সক্রিয় অংশগ্রহণ ছাড়া জাতীয় ও আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সম্ভব নয়।

বুধবার ঢাকার র‌্যাডিসন হোটেলে দক্ষিণ এশিয়ার নারী সংসদ সদস্যদের সম্মেলনের সমাপনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি একথা বলেন।

তিনি বলেন, জেন্ডার রেসপন্সিভ গভর্নেন্স নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে নারী সংসদ সদস্যদের অগ্রণী ভূমিকা পালন করতে হবে। বাংলাদেশ সরকার অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক ও সামাজিকসহ সকল ক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা এবং নারী ও শিশু নির্যাতন প্রতিরোধে নানামুখী কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। তিনি আরও বলেন “রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় নারীর প্রতিনিধিত্বের অনেক চ্যালেঞ্জ রয়েছে। মূলধারার সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় নারী নেতৃত্বকে জড়িত করতে অনেক কাজ করতে হবে।

রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় নারীর অংশগ্রহণ নিয়ে বাংলাদেশের কাছ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের অনেক কিছু শেখার আছে বলে মনে করেন ঢাকায় নিয়োজিত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ড্যান মজিনা। তিনি বলেন, “মার্কিন কংগ্রেসে নারীর প্রতিনিধিত্ব বাংলাদেশের চেয়ে কম।

বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী, প্রধান বিরোধী দলীয় নেতা, সংসদের উপনেতা, পররাষ্ট্রমন্ত্রী, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও কৃষিমন্ত্রী নারী। মজিনা জানান, বাংলাদেশ ইকুয়াল ফিউচার্স পার্টনারশিপ নামের একটি নতুন উদ্যোগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গী হতে যাচ্ছে। নারীর ক্ষমতায়ন ও রাজনৈতিক অংশগ্রহণের বাধা দূর করতে কাজ করবে সংস্থাটি। আগামী সেপ্টেম্বরে জাতিসংঘের সাধারণ সম্মেলনে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠানটি যাত্রা শুরু করবে। যার সদস্য হিসেবে থাকবে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্থান, আফগানিস্থান, নেপাল, শ্রীলংকা ও মালদ্বীপের প্রায় একশত নারী সংসদ সদস্যকে নিয়ে রোববার চার দিনব্যাপী এ সম্মেলন শুরু হয়। দক্ষিণ এশিয়ার নারী সংসদ সদস্যদের এ সম্মেলন থেকে আফগানিস্থানে তালেবানের হাতে এক আফগান নারী হত্যার নিন্দা জানিয়ে একটি প্রস্থাব গ্রহণ করা হয়।

ইউএসএইড, ইউকেএইড ও এশিয়া ফাউন্ডেশন এই সম্মেলনের আয়োজন করে ।