ভারতের হরিয়ানা রাজ্যের খাপ পঞ্চায়েত ক্রমবর্ধমান ধর্ষণের ঘটনা বন্ধে মেয়েদের বাল্য বিয়ে দেয়ার যে আহ্বান জানিয়েছে, রাজ্যটির সাবেক মুখ্যমন্ত্রী ওম প্রকাশ চৌতালা তার প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন।
এর আগে খাপ পঞ্চায়েত বলেছিল, ধর্ষণ বন্ধে মেয়েদের ১৫ বছরের মধ্যে বিয়ে দেয়া উচিত এবং এ লক্ষ্যে আইন সংশোধন করতে হবে। ওম প্রকাশ চৌতালা ভারতের একটি বেসরকারি টিভি চ্যানেলকে দেয়া সাক্ষাতকারে দাবি করেন, মোগল আমলে মেয়েদেরকে রক্ষার জন্য বাল্য বিবাহ দেয়ার প্রচলন ছিল এবং বর্তমানে হরিয়ানা রাজ্যে একই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে বলে রাজ্যের খাপ পঞ্চায়েত মনে করছে।
সম্প্রতি হরিয়ানায় ধর্ষণের ঘটনা মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে উচ্চবর্ণের হিন্দু তরুণদের ধর্ষণের শিকার হচ্ছেন দলিত মেয়েরা। কখনো কখনো ধর্ষণের পর ধর্ষিতাকে হত্যাও করা হচ্ছে।
ওম প্রকাশ চৌতালা এ আহ্বান জানানোর একদিন আগেই এ রাজ্যের কৈথাল জেলায় আরেকটি দলিত কিশোরীর ধর্ষণের খবর পাওয়া গেছে।
এর আগেরদিন হরিয়ানার জিন্দে গণধর্ষণের পর গায়ে আগুন দিয়ে আত্মহত্যাকারী এক দলিত কিশোরীর পরিবারের সঙ্গে সাক্ষাত করেছেন ভারতের কংগ্রেস নেত্রী সোনিয়া গান্ধী। রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী ভুপিন্দর সিং হোডাও এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন। সোনিয়ার অবশ্য খাপ পঞ্চায়েতের বক্তব্যের বিরোধিতা করেছেন। তিনি বলেছেন, আইন প্রণয়নের বিষয়টি খাপের আওতায় পড়ে না।
তবে, মুখ্যমন্ত্রী হোডা তার রাজ্যে ধর্ষণের ঘটনা বাড়ার সঙ্গে আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি অবনতির কোনো সম্পর্ক নেই বলে দাবি করেন। কংগ্রেসের মুখপাত্র রেণুকা চৌধুরী মুখ্যমন্ত্রীর বক্তব্য সমর্থন করেন। এদিকে, কম্যুনিস্ট পার্টি অব ইন্ডিয়া-মার্ক্সবাদীর এমটি বৃন্দা করাত রেণুকার বক্তব্যের কঠোর নিন্দা করেছেন।