টানা কয়েক বছরের চেষ্টার পর দেশের আরো পাঁচ জেলাকে ফাইলেরিয়ামুক্ত ঘোষণা করেছে স্বাস্থ্য অধিদপ্তর। জেলাগুলো হচ্ছে পাবনা, সিরাজগঞ্জ, কুষ্টিয়া, চুয়াডাঙ্গা ও পিরোজপুর।
স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী মুজিবুর রহমান ফকির রোববার রাজধানীতে এক আনুষ্ঠানে এ ঘোষণা দেন। তিনি জানান, ওই পাঁচ জেলায় ফাইলেরিয়া রোগে আক্রান্তের হার এক শতাংশেনিচে নামিয়ে আনার লক্ষ্য পূরণ হওয়ায় জেলাগুলোকে ফাইলেরিয়ামুক্ত ঘোষণা করা হয়েছে।
স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, এক সময় দেশের সাত কোটির বেশি মানুষ মশার মাধ্যমে সংক্রমিত এ রোগের হুমকিতেছিল। গত বছর ২৪ অক্টোবর দেশে প্রথমবারের মতো মেহেরপুর, রাজশাহী, দিনাজপুর, পটুয়াখালী ও বরগুনা জেলাকে ফাইলেরিয়ামুক্ত ঘোষণা করা হয়।
চিকিৎসকরা জানান, বাংলাদেশে ‘গোদ রোগ’ নামে পরিচিত এ রোগের পরজীবী মানবদেহের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা লসিকাতন্ত্রে ঘাঁটি গাড়ে এবং রক্তে লসিকার প্রবাহ ব্যাহত করে। এতে করে আক্রান্ত ব্যক্তি অসুস্থ হয়ে পড়েন।
প্রাথমিক পর্যায়ে চিকিৎসা না হলে এ রোগ জটিল আকার ধারণ করতে পারেএবং তেমন পর্যায়ে চিকিৎসার খুব একটা সুযোগ থাকে না। ফাইলেরিয়া আক্রান্ত ব্যক্তির বাহু, পা, যৌনাঙ্গসহ শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ অস্বাভাবিকভাবে ফুলে মোটা হয়ে যায়। পাশাপাশি জ্বর, সর্দি, কাঁপুনি, শ্বাস কষ্ট ও ব্যথার মতো উপসর্গ দেখা দেয়।